Histoire d'Irène d'Erri De Luca

     Pour une semaine qui s'annonce caniculaire, l'Histoire d'Irène a un goût de fraîcheur et de vagues. Irène, c'est une jeune fille de quatorze ans. Orpheline, elle vit dans une pièce qui jouxte une maison louée à des touristes hollandais. Sur un lit de pierre, elle repose son corps alourdi par une grossesse avancée. Elle va bientôt accoucher.

   Irène vit sur une île grecque, une île au sol aride où les arbres peinent à trouver de quoi s'enraciner. Mais la jeune fille n'a, elle, pas besoin de s'attacher au sol. Son milieu, c'est la mer, et toutes les nuits, même l'hiver, elle va nager.

   Le narrateur, lui, vient de Naples dont la première divinité, Parthénope, était aussi une "filles des vagues". C'est un écrivain de la soixantaine, qui vend ses histoires sur le marché. Irène et lui se retrouvent sur la plage, lieu où la jeune fille a été trouvée un jour, sans que l'on sache d'où elle venait.

   LUI aime jouer avec les cailloux qu'il ramasse parfois parfois au bord de la mer, parfois au fond de l'eau. Il compose ensuite de ces étranges sculptures éphémères de pierres. Il frissonne au contact des vagues et attend.

   ELLE nage avec les dauphins. Fille-mère au ventre plein, elle rejoint la nuit sa famille : onze dauphins menés par une femelle. Irène les aide à éviter les pièges des hommes. 

   ILS se racontent des histoires, du genre de celles qui font oublier la méchanceté des hommes.

  Je raconte à Irène l'histoire de Jonas parce qu'elle ressemble à la sienne. Elle a été sauvée par les dauphins et élevée par eux.

Il existe une deuxième vie après la mer, déclenchée par une voix, par un quelconque "qoum", lève-toi, viens.

   S'il ne s'affiche pas comme recueil de nouvelles, l'ouvrage d'Erri De Luca présente trois textes dont le premier donne son titre à l'ensemble. J'avoue avoir été totalement sous le charme de l'Histoire d'Irène au point d'en oublier les deux autres, qui sont pourtant aussi de bonne facture ! N'hésitez pas à emporter ce petit livre de 120 pages sous votre parasol, il vous rafraîchira.

MENTION SPÉCIALE à la dédicace : "Ma dette grecque"....

A écouter à ce propos une courte critique de 4 mn sur France Culture, ICI