Le Turquetto de Metin Arditi

Avant même de commencer à vous parler de ce livre que j'ai adoré, je tiens à remercier Anne du blog Des mots et des notes, qui, ayant fait voyager ce livre, m'a permis de lire... Mon billet sera court car le plaisir de lecture l'a emporté sur toute volonté de prise de notes. En effet, lorsque j'ai découvert le livre dans ma boîte aux lettres, j'ai tout d'abord dansé le petit menuet des livres miraculeux. Ensuite, j'ai lu la première page. Et là, j'étais déjà accrochée... rivée au plaisir de la lecture à venir... Comme je disposais de peu de temps, j'ai soigneusement rangé le livre à l'avant de mon étagère "PAL", en attendant des jours meilleurs, c'est-à-dire les vacances de la Toussaint.

A l'arrivée des vacances, j'ai repris l'ouvrage que j'ai lu en quelques jours, disponible que j'étais avec un blog en mode "lecture" ;-) Oui oui, je vous entends, je ne vous ai rien dit de l'intrigue....

Nous sommes à Constantinople, en 1531. Elie, un jeune garçon fils d'un employé du marché aux esclaves, se passionne pour la peinture. Pourtant, il est juif et sa religion interdit la représentation. Mais il ne peut résister à l'appel du tracé et des couleurs. Il s'exile alors à Venise où il va enfin pouvoir pratiquer son art sous une identité d'emprunt, dans les ateliers de Titien. Alors qu'il est marié et au sommet de sa gloire, une relation amoureuse va venir perturber sa vie...

Avec ce roman, Metin Arditi nous fait doublement voyager. Il brosse un brillant portrait de la ville byzantine au XVIe siècle puis des rivalités à Venise. Nous sommes au marché des esclaves turcs comme nous serons ensuite dans les ateliers vénitiens. L'art, bien sûr, est omniprésent, ou plutôt, l'importance du regard. Né en Turquie, l'auteur est familier de l'Italie comme de la Grèce. Le cosmopolitisme de l'époque lui est familier, il a su transmettre à ses lecteurs la fascination pour la richesse qui naît de ces mélanges. Il invite aussi à découvrir de plus près la fascinante époque de la Renaissance. Un vrai coup de coeur !

Titien, Jeune fille au miroir

 Extrait (incipit du roman)

"- Elie ! Ton père s'est arrêté !

Cette manie qu'avait Arsinée de crier, alors qu'il était sous ses yeux !

Il se tourna vers son père. Le front baigné de transpiration, celui-ci pressait sur sa vessie et urinait en pleine rue, comme les portefaix et les mendiants... Depuis qu'ils avaient pris le chemin du Bazar, c'était la troisième fois. (...)

Il le dessinerait de face. Et il tricherait. Comme chaque fois qu'il faisait un portrait de lui. Il ajouterait de la force dans le regard, ou rehausserait le port de tête, ou donnerait un peu de dignité à la posture."