Un dimanche au cinéma (1) - Le Beau Serge de Claude Chabrol

Après avoir visionné ces derniers temps plusieurs films de Chabrol, dont Poulet au vinaigre, j'ai décidé de commencer par le début, et grâce à ma médiathèque préférée, j'ai découvert cette petite perle en noir et blanc de 1959, premier film du réalisateur.

Considéré comme le prélude à la nouvelle vague, ce film nous raconte l'histoire de François, un jeune homme convalescent qui revient après dix ans d'absence dans le village creusois de son enfance. Dès son arrivée, il croise Serge, un ami d'enfance qui a visiblement sombré dans l'alcool après la perte d'un enfant. Ce dernier, mal marié avec Yvonne, tourne autour de Marie, sa belle-soeur, une belle petite garce à la blouse prompte à s'ouvrir. François, qui se refuse à accepter la situation en l'état malgré les avertissements des uns et des autres, va tout faire pour transformer son compagnon d'enfance....

Serge (Gérard Blain) et François (JC Brialy)

Je ne sais pas si on oserait, aujourd'hui, faire un film comme celui-ci ? Peut-être du côté des frères Dardenne ? Car il s'agit d'un vrai film social, qui ose montrer une réalité peu présente au cinéma, ou pas de cette manière là. La confrontation entre deux mondes, entre François, jeune urbain pétri de bonnes intentions mais loin des réalités du monde de son enfance et Serge, âme fêlée plus vivace qu'elle ne paraît, dégage une vraie force de questionnement. Chabrol ne juge pas, il semble simplement contempler les étincelles produites par le frottement de ces deux matières psychiques qui se heurtent mais n'arrivent plus à se comprendre, ou de manière fugace.

J'ai vraiment aimé cette puissance évocatoire finalement beaucoup plus morale qu'elle n'en a l'air. Elle est portée par la lumière dégagée par le noir et blanc. La dernière partie du film qui s'ouvre lorsque la neige tombe, en même temps que la nuit, est d'une beauté formelle réjouissante et ravissent un regard pourtant habitué à la surenchère des films à gros budgets. Comme quoi, l'argent ne remplace pas le talent...

Image qui lance la dernière partie du film

Elle est portée, cette puissance, par le jeu des acteurs, vraiment excellents. Mention spéciale à Bernadette Lafont, extraordinaire en délurée campagnarde armée d'une blouse et de charentaises qui vont en faire sombrer plus d'un. J'ai particulièrement goûté aussi le personnage du boulanger du village, joué d'ailleurs par le vrai boulanger de Sardent, le village creusois où fut tourné le film et ou Claude Chabrol séjourna quatre ans chez sa grand-mère, durant la Seconde Guerre mondiale.

Marie (B. Lafont), au centre

Enfin, la force du film tient sans doute au débat moral qui l'anime et qui est mis en scène, entre autres, au travers des dialogues avec le curé du village. J'ai d'ailleurs été surprise de trouver autant de références à la religion dans un film de Chabrol... mais j'ai appris depuis qu'il fut croyant et l'on sent ici qu'il connaît ses classiques, y compris du côté de l'Eglise. Cela donne au film un poids inattendu qui évoque parfois Bernanos (par ailleurs apprécié par le cinéaste).

Il ne me reste plus qu'une chose à faire... regarder Les cousins, deuxième film du cinéaste, où l'on retrouve le duo Gérard Blain et Jean-Claude Brialy... Peut-être à la semaine prochaine pour la suite alors ? En attendant, vous pouvez toujours aller voir la bande-annonce ICI, bon dimanche !