La Parure et autres nouvelles réalistes de Guy de Maupassant

Librio nous propose, dans ce recueil, neuf nouvelles réalistes de Maupassant, pour la plupart très connues. La Parure, qui donne son titre au recueil, nous conte l’histoire de Mathilde Loisel, jeune femme mal mariée à un commis de ministère et qui rêve de bals et de toilettes. Un jour, son mari arrive à la maison avec une lettre. Enfin une invitation à un bal ! Mais Mathilde n’a rien à se mettre, ni toilette ni parure… alors que son mari lui propose d’utiliser des fleurs fraîches, elle s’y refuse et va emprunter à une vieille amie une parure de diamants. Elle s’achète également une robe qui lui permet de briller pendant toute la soirée qui se déroule comme un rêve. Mais le réveil est difficile car, au retour dans leur appartement de la rue des Martyrs, la parure de diamants a disparu du cou de Mathilde !

Viennent ensuite Aux champs, À cheval, Le papa de Simon, Une famille, Mon oncle Jules, Le donneur d’eau bénite (nouvelle assez étonnante par rapport à sa chute lorsque l’on fréquente régulièrement l’œuvre de Maupassant), Adieu et La rempailleuse d’une cruauté toute Maupassantienne. L’ensemble est conçu essentiellement pour servir d’appui à l’étude de la nouvelle réaliste en 4^e et propose un bon choix de ce point de vue (jusqu’au tableau d’Alfred Roll en première de couverture, exploitable en histoire des arts).

Inutile de vous dire que j’ai pris grand plaisir à relire l’ensemble de ces nouvelles… mais je vois plusieurs défauts dans cette édition. Le premier : pourquoi n’avoir pas daté certaines de ces nouvelles ? On ne sait pas dans quel recueil elles ont été intégrées… Ainsi, le lecture peut penser que le livre qu’il tient entre ses mains est un recueil paru en l’état, d’autant plus qu’il n’y a pas d’introduction pour donner les renseignements en question. Alors certes, il s’agit d’une édition à petit prix, mais indiquer l’origine de la nouvelle à la fin...

Je remercie toutefois les éditions Librio pour cet envoi.

Extrait tiré de la nouvelle Adieu 

« Je l’avais rencontrée au bord de la mer, à Étretat, voici douze ans environ, un peu après la guerre. Rien de gentil comme cette plage, le matin, à l’heure des bains. Elle est petite, arrondie en fer à cheval, encadrée par ces hautes falaises blanches percées de ces trous singuliers qu’on nomme les Portes, l’une énorme, allongeant dans la mer sa jambe de géantes, l’autre en face, accroupie et ronde ; la foule des femmes se rassemble, se masse sur l’étroite langue de galets qu’elle couvre d’un éclatant jardin de toilettes claires dans ce cadre de hauts rochers. Le soleil tombe en plein sur les côtes : sur les ombrelles de toutes nuances, sur la mer d’un bleu verdâtre ; et tout cela est gai et charmant, sourit aux yeux. On va s’asseoir tout contre l’eau, et on regarde les baigneuses. Elles descendent, drapées dans un peignoir de flanelle qu’elles rejettent d’un joli mouvement en atteignant la frange d’écume des courtes vagues ; et elles entrent dans la mer, d’un petit pas rapide qu’arrête parfois un frisson de froid délicieux, une courte suffocation. »