La Maison de Claudine de Colette

Le prénom de Claudine s'associe tout naturellement au nom d'écrivain de Colette, tant ce personnage a fini par se confondre avec celui de la romancière. Elle affirme pourtant dans Les vrilles de la vigne que ces "visages, jumeaux, ont joué à cache-cache assez longtemps" et La Maison de Claudine ne s'apparente que de loin à la série voulue par Willy. Car c'est une femme mûre qui, en 1922, vingt-six ans après le début de la rédaction de Claudine à l'école, utilise à nouveau cette figure dans un ouvrage qui se compose de trente-cinq textes pouvant s'apparenter à des nouvelles. Si l'ensemble peut sembler disparate, il relève pourtant d'une organisation chronologique, et surtout thématique. Il s'ouvre sur le très beau Où sont les enfants ?, phrase fétiche de Sido, et se ferme sur La noisette creuse, où Bel-Gazou occupe le rôle principal. De la mère à la fille... et entre temps, une vie vagabonde. Une vie où auront comptés la mère, omniprésente dans ce recueil, les bêtes, mais aussi les joies liées à la sensualité.

La mère de Colette, surnommée Sido

Colette a quarante-neuf ans lorsque l'ouvrage paraît chez Ferenczi. Sa mère est morte et elle a eu un enfant, Colette de Jouvenel. Alors qu'elle rédige ces textes, son aventure avec son beau-fils, Bertrand de Jouvenel, dure depuis deux ans et son deuxième divorce ne vas pas tarder (1923). Son talent, dans ce recueil, s'épanouit pleinement et il s'agit pour moi de l'un de ses plus beaux livres, ainsi que l'un des plus émouvants (mais je n'ai pas encore tout lu...). On retrouve ici tous les thèmes qui lui sont chers. Sa mère tout d'abord, dont le surnom apparaît ici pour la première fois dans le récit intitulé Le Sauvage. Mais on trouve aussi La soeur aux longs cheveux et les bêtes, nombreuses : les chats, Bâ-Tou l'once féline et les nombreux chiens. En ce qui concerne le monde animal, La Toutouque, nouvelle joyeuse, emporte ma préférence. Pour les autres, l'émouvante Ma mère et le fruit défendu reste ma préférée. Je suis encore sous le charme de l'ensemble ! Non seulement je suis conquise, mais je pense qu'il s'agit d'un ouvrage charnière de l'ensemble de l'oeuvre, non seulement eu égard à sa beauté formelle, mais aussi parce qu'il éclaire le reste de la production littéraire de l'auteure. Enfin, il m'a ici semblé véritablement entendre une voix d'une sensibilité et d'une rare franchise, comme si, lors de cette ultime apparition de Claudine, Colette nous dévoilait enfin son vrai visage. Une merveille vraiment, que j'ai déjà envie de le relire...  

Extrait du texte Ma mère et les livres

"Il y eut un temps où, avant de savoir lire, je me logeais en boule entre deux tomes du Larousse comme un chien dans sa niche. Labiche et Daudet se sont insinués, tôt, dans mon enfance heureuse, maîtres condescendants qui jouent avec un élève familier. Mérimée vint en même temps, séduisant et dur, et qui éblouit parfois mes huit ans d'une lumière inintelligible. Les Misérables aussi, oui, Les Misérables, malgré Gavroche ; mais je parle là d'une passion raisonneuse qui connut des froideurs et de longs détachements. (...)"