Le maître du jardin de Valère Staraselski

    Avec cette biographie romancée, Valère Staraselski, nous emmène "Dans les pas de La Fontaine". Le livre se déroule du printemps 1652, sur la route de Dammartin, à l'hiver 1693 rue St-Honoré à Paris, en quatre saisons brossées comme quatre tableaux de la vie du fabuliste. Clôt par un épilogue, il se ferme sur la mort de Jean de La Fontaine, le 13 avril 1695. Ce dernier avait soixante-treize ans. Je suis partagée concernant ce livre...  Commençons donc par les points négatifs afin de finir par le meilleur !

Contre

Le récit manque de souffle. Après une première partie, "Le printemps", qui plante bien le contexte historique ainsi que La Fontaine à trente-deux ans, on reste un peu sur notre faim. Ce début in media res nous plonge certes dans les conflits de l'époque, mais fait l'impasse sur toute une partie de la vie de l'auteur, et l'on se demande bien comment il est arrivé là, à chevaucher en compagnie de Turenne. Ce premier chapitre, fort agréable à lire par ailleurs, nous renseigne bien sur les guerres qui ensanglantent le royaume de France, mais trop peu je trouve sur l'écrivain.

"Cependant restait un pays ravagé, marqué du sceau de la désolation, amoindri de ses paysans et rempli de pillards, un pays où les misères seraient longues à guérir. Car les guerres de la minorité de Louis XIV avaient parachevé le désastre. Et Jean de La Fontaine, quant à lui, priait le soir venu pour que le noir démon des combats quittât définitivement sa contrée."

Les deux parties centrales, "L'été" et "L'automne" m'ont semblé fort longues et j'ai bien failli abandonner cette lecture... qui a retrouvé son dynamisme pour la dernière partie et l'épilogue. Dans l'ensemble, je trouve que le personnage de La Fontaine ne ressort pas vraiment de l'ouvrage et si j'ai maintenant très envie de relire Les Fables (ce qui est déjà un bon point), je reste sur ma faim concernant la vie de l'auteur...

Jean de La Fontaine

Pour

Valère Staraleski replace bien la vie de La Fontaine dans son contexte, et surtout, il met bien en évidence les intrigues de la Cour, les mesquineries et diverses tracasseries qui ont empoisonné sa vie et celle des écrivains peu enclins au cirage de pompes, fussent-elles à talons rouges.

"Mon Dieu, il était devenu convoiteux et appartenait corps et biens à cette société où courber l'échine faisait offre de civilité. Une société où ceux qui pliaient de bonne grâce étaient admirés, mieux, enviés par ceux-là qui réussissaient moins bien qu'eux dans l'art de la souplesse. Oui, il est vrai, concéda encore le chanoine à lui-même, que Jean s'y était essayé et qu'il récidivait. Mais, en vérité, son âme ne lui fournissait pas d'énergie et de duplicité en suffisamment grande quantité pour qu'il y réussisse. Il était trop simple, trop entier, et surtout trop inconscient pour cela ! Et puis le fabuliste, au contraire de Furetière, ne partageait pas l'idée que les gens du commun ne pourraient jamais attraper le bel air des gens de la noblesse !"

L'avis de Keisha (je n'ai pas lu d'autres billets à propos de ce livre pour le moment).