Voilà un bon petit polar venu de l'Europe du Nord dont il ne faut pas se priver. Viveca Sten, romancière suédoise, en est à son quatrième roman et si l'on y retrouve tous les poncifs des romans policiers venus du froid (entre les îles isolées et les vieux grognons mal embouchés), on y plonge comme dans de vieux chaussons après une sortie par une nuit froide et sans lune.
Tout commence par ce qui ressemble au suicide d'un adolescent. Marcus Nielsen, un étudiant de 22 ans, est retrouvé pendu dans sa résidence pour étudiants. Alors que la police s'apprête à classer l'affaire, l'inspecteur Thomas Andreasson, après avoir reçu la mère qui ne croit absolument pas au suicide, prend la peine de continuer les recherches. Elles ne vont pas tarder à le mener près de l'île de Sandhamn où se trouve la base militaire de Korsö.
Et justement, en alternance avec le récit de l'enquête, le lecteur découvre par bribes le journal d'un jeune homme qui s'ouvre en octobre 1976. Celui-ci vient d'intégrer un groupe de huit garçons, crânes rasés et treillis kaki, et porte le matricule 103. Le groupe est mené par un sergent qui va vite s'avérer être un parfait salaud doublé d'un sadique...
La lecture avance donc assez fébrilement, entre volonté de découvrir l'assassin du jeune Marcus, qui, dans le cadre de ses études de psychologie, travaillait sur les comportements des groupes, et envie de découvrir ce qui est arrivé à la fin des années 70 aux jeunes militaires. Un polar venu du froid qui ne restera peut-être pas dans les mémoires mais agréable à lire, et qui rempli tout à fait honorablement son office (lu en deux jours 1/2...).
ensuite de meurtres. Pendant que la forêt qui borde la ville s'embrase et que la température ne cesse de monter, mettant les nerfs de la population à rude épreuve, le violeur nargue les enquêteurs. L'incendie en cours ne l'empêche absolument pas de continuer ses occupations sordides et la terreur s'installe sur la ville. En effet, face à une série de meurtres particulièrement horribles, la population tourne ses soupçons vers toute personne un peu différente, que ce soit en terme d'origine ethnique ou de préférence sexuelle. Les préjugés se réveillent, avec leur cohorte de comportements détestables. Malin Fors, l'enquêtrice de cette série saisonnière, devra faire preuve d'une rationalité et d'un sang froid à toute épreuve pour clore cette affaire, d'autant que sa vie personnelle va rapidement être mise en péril par l'assassin…